早稲田の英語

いよいよ総選挙が近付いてきた。ご存じ海の向こうの米国でも、昨年秋は８年ぶりの民主党政権、史上初の黒人大統領の誕生ということでお祭り騒ぎだった。しかし、何も米国人ばかりが盛り上がっていたわけではない。福井県小浜市の盛り上がりは周知の通りだが、わが早稲田の学生も大統領選に投票して大いに盛り上がった。
　「えっ、でも日本人が投票できるわけないよね」という声が聞こえてきそうだ。しかし、杓子（しゃくし）定規などこかの国とは違い、米国ではお役人までお祭り好きのようだ。なんと選挙当日、米国大使館が模擬投票イベントを開催し、日本の学生を多数招いてくれたのだ。訪れた学生にはすてきな景品や軽食類も用意され、会場内の大画面には本国大統領選のライブ中継も映し出され、まるで現地さながらの盛り上がりだったという。学生に感想を聞くと「歴史的瞬間を経験できて最高！」という興奮した意見が相次いだ。
　さて、この選挙だが、いくつかキーワードを覚えると英語の選挙報道が格段に分かりやすくなる。たとえば、浮動票。これはｓｗｉｎｇ　ｖｏｔｅという。いかにもフラフラ揺れているみたいで覚えやすい。また、圧勝はｌａｎｄｓｌｉｄｅ　ｖｉｃｔｏｒｙ。日本語でも「地滑り的勝利」と言ったりするのでまったく一緒だ。
　当確者は、ｐｒｏｊｅｃｔｅｄ（推定された）を使ってｐｒｏｊｅｃｔｅｄ　ｗｉｎｎｅｒというのが普通だ。また、口語では、楽勝候補をｓｈｏｏ－ｉｎと呼んだりもする。これは俗語では競馬の楽勝候補の馬にも使える言葉だ。ただこのｓｈｏｏ－ｉｎ、かつては競馬の八百長レースを意味した言葉でもある。日本の政治家の皆さん、くれぐれも八百長選挙だけはやめてくださいね。（早稲田大教育学部准教授　石原剛）