黒い影

幼い娘をしっかりと抱きかかえ、庭先で予期せぬ侵入者をじっと見つめる父親。視線の先にある“黒い影”の正体はフロリダブラックベア。クマといえば獰猛なイメージがありますが、フロリダブラックベアは内気な性格で、絶滅危惧種に指定されているそうです。
　ベルリンでは、コーヒーカップにすっぽりと収まってしまうほどの小型犬が登場。大きさはわずか８センチ。「世界一小さい犬」との触れ込みは伊達ではありません。また、台北の動物園では、バースデーケーキにかじりつくパンダの珍しい姿を見ることができました。
　動物好きな方には残念なお知らせがひとつ。世界最高齢の犬として英国のギネス記録に登録されたワイヤヘアードダックスフントの「シャネル」が、ニューヨークの飼い主宅で死にました。死因は老衰で２１歳。人間だと１４７歳に相当するというから驚きです。
　このほか、当コーナーでは世界中から届く動物たちのユニークな姿をお送りします。それぞれの拡大写真でお楽しみください。